LIVERPOOL, Liverpool naik ke puncak klasemen sementara setelah kemenangan comeback 2-1 atas Brighton Hove Albion di Anfield, Ahad (31/3/2024) malam WIB. Gol Luis Diaz dan Mohamed Salah di masing-masing babak cukup untuk memastikan kemenangan tuan rumah meski banyak peluang yang gagal dikonversi menjadi gol.
The Reds berhasil meraih kemenangan untuk merebut puncak klasemen Liga Primer Inggris, sebelum dua rival terdekatnya Arsenal dan Manchester City akan saling berhadapan pada malam nanti. Arsenal dapat merebut kembali posisi pertama jika mampu menangani City.
Tim berjuluk Burung Camar dengan cepat memetik keunggulan di menit kedua melalui tembakan keras Danny Welbeck saat memanfaatkan bola liar yang mengarah kepadanya. Itu berawal dari umpan silang Adingra dari sisi kiri dalam serangan balik. Bola memantul di kaki bek tapi jatuh tepat di hadapan Welbeck. Skor 1-0 untuk Brighton.
Welbeck menandai tonggak sejarahnya dengan sebuah gol saat ia menjadi pemain Inggris keempat yang mencapai 100 penampilan di Liga Primer Inggris untuk Brighton setelah Dunk, Solly March, dan Adam Webster.
Sementara itu, Salah yang setidaknya butuh satu assist untuk menjadi pemain pertama dalam sejarah kompetisi ini yang mencapai dua digit di gol maupun assist dalam tiga musim beruntun. Sejauh ini Salah sudah berkontribusi dengan 15 gol dan sembilan assist di Liga Primer Inggris 2023/2024 untuk Liverpool.
Ia melakukan banyak percobaan untuk mengejar ketertinggalan timnya. Namun, beberapa percobaan masih belum tepat sasaran. Salah satunya di menit ke-18 saat Salah memutuskan untuk menembak dengan voli kaki kirinya dalam sentuhan pertama namun masih melayang di atas mistar gawang.
Liverpool akhirnya berhasil menyamakan kedudukan di menit ke-27. Itu berawal dari situasi sepak pojok, dan Brighton gagal mengatasinya. Salah mengarahkan bola kembali ke area berbahaya, di mana Veltman secara tidak sengaja mendorongnya ke jalur Diaz. Pemain internasional Kolombia ini menembakkan bola gawang dengan sekuat tenaga untuk menjadikan skor 1-1.
Peluang pertama Liverpool di babak kedua, saat Gomez memberikan bola indah ke dalam kotak untuk Mac Allister. Sang gelandang mencoba untuk menanduk bola ke sudut kanan bawah, namun bola agak melenceng dari kepalanya dan meleset dari sasaran.
Tuan rumah membalikkan keadaan di menit ke-65. Szoboszlai mengirim bola dari sayap ke arah Mac Allister, yang melakukan sentuhan dengan cepat memberikan umpan kepada Salah. Pemain sayap ini menguasai bola, sebelum dengan tenang melakukan tendangan kaki kiri yang luar biasa melewati Verbruggen dan membawa Liverpool memimpin di Anfield.
Liverpool hampir menambah keunggulan melalui gol Luis Diaz yang dianulir oleh VAR. Dia menyelesaikan umpan terobosan Salah dengan tendangan langsung melewati Verbruggen. Dia pergi untuk merayakannya, tapi bendera dikibarkan karena offside. VAR mengkonfirmasi Diaz berada tipis dalam posisi offside sebelum menerima umpan tersebut.
Susunan pemain kedua tim:
Liverpool (4-3-3): Caoimhin Kelleher; Conor Bradley, Virgil van Dijk, Jarell Quansah, Joe Gomez; Dominik Szoboszlai, Wataru Endo, Alexis Mac Allister; Mohamed Salah, Darwin Nunez, Luis Diaz.
Pelatih: Jurgen Klopp
Brighton (3-4-3): Bart Verbruggen; Joel Veltman, Lewis Dunk, Jan-Paul van Hecke; Tariq Lamptey, Pascal Gross, Carlos Baleba, Pervis Estupinan; Simon Adingra, Danny Welbeck, Jakub Moder.
Pelatih: Robert de Zerbi
