Tottenham Hotspur menjaga keunggulan cepat yang dimiliki dalam laga ulang putaran ketiga Piala FA demi menyingkirkan Middlesbrough dan lolos ke babak selanjutnya berbekal kemenangan 2-1 di Stadion Tottenham Hotspur, London, Selasa setempat (Rabu WIB).
Dua menit laga berjalan, kiper Tomas Mejias melakukan blunder dengan umpan buruknya yang mengarah tepat ke Giovani Lo Celso. Gelandang serang Argentina itu kemudian menusuk ke dalam kotak penalti sebelum melesakkan bola ke pojok kiri bawah gawang demi membuka keunggulan Tottenham.
Keunggulan itu berganda pada menit ke-15 ketika pemain Argentina lainnya, Erik Lamela, melakukan aksi menawan menerobos jantung pertahanan Boro sebelum memperdaya Mejias.
Tottenham terus menekan tapi berkali-kali membuang peluang untuk menambah keunggulan dan hampir dilanda kekhawatiran ketika Middlesbrough membalas lewat tembakan rendah terarah George Saville dari tepian kotak penalti tujuh menit jelang bubaran.
Beruntung, gol itu pada akhirnya tak berarti lebih dari gol hiburan bagi tim kasta kedua tersebut dan kemenangan tetap menjadi milik Tottenham dengan skor 2-1 kala peluit tanda laga usai berbunyi, demikian catatan laman resmi FA.
Tottenham jadi tim kedua yang lolos berkat memenangi laga ulang putaran ketiga setelah Newcastle United juga melangkah ke putaran keempat mengalahkan tim kasta ketiga Rochdale United dengan skor 4-1.
Di putaran keempat lawan Tottenham sudah ditentukan, yakni Southampton, tim yang mengalahkan mereka dalam laga lanjutan Liga Inggris pembuka tahun 2020.
Tottenham akan kembali bertandang ke St. Mary’s, tempat tim besutan Jose Mourinho menelan kekalahan pada awal tahun ini.
Susunan pemain:
Tottenham Hotspur (4-2-3-1): Paulo Gazzaniga; Japhet Tanganga, Davinson Sanchez, Jan Vertonghen, Ryan Sessegnon; Eric Dier (Bamidele Alli), Harry Winks; Giovani Lo Celso, Christian Eriksen, Erik Lamela; Lucas Moura (Son Heung-min)
Pelatih: Jose Mourinho
Middlesbrough (5-3-2): Tomas Mejias; Djed Spence (Marcus Tavernier), Jonny Howson, Paddy McNair, Dael Fry, Marvin Johnson; Lewis Wing, Adam Clayton, Ben Liddle (George Saville); Lukas Nmecha (Rudy Gestede), Ashley Fletcher
Pelatih: Jonathan Woodgate
